De Louverné à Château-Gontier | Un week-end au vert dans la Mayenne

Pour le week-end prolongé du 14 juillet (2017), nous avons décidé de passer un séjour au vert dans la Mayenne, un département rural des Pays de la Loire peu connu, mais qui ne recèle pas moins d’atouts touristiques indéniables. Cette belle région verdoyante prône le « slow tourisme », une forme de tourisme où l’on prend le temps de voyager et de découvrir, de profiter de la nature et de son environnement de manière plus qualitative, de simplement « vivre tout pleinement« , ce qui peut se résumer par le terme « Slowlydays« , prôné par les Vallées de la Mayenne.

Entre nature et culture, ces 3 jours passés au cœur de la Mayenne ont été une véritable bouffée d’air frais. Voici quelques idées d’activités, de visites et d’hébergements pour un court séjour dans cette belle région.

Jour 1 : arrivée sur le site Echologia

Le site Echologia, unique en son genre, est dédié aux amoureux de la nature. Centré autour de l’écologie et de l’environnement, il propose de nombreuses activités et hébergements insolites en plein cœur d’un immense parc naturel. Pour en savoir plus, reportez-vous à notre article consacré à notre expérience Echologia.

Jour 2 : de Sainte Suzanne aux Grottes de Saulges

Visite de la cité médiévale de Sainte Suzanne

Classée parmi les plus beaux villages de France, la cité médiévale de Sainte Suzanne, datant du XIème siècle, domine la vallée de l’Erve depuis son éperon rocheux. Ses ruelles pittoresques et ses vestiges médiévaux en font une destination de charme.

Vous pourrez visiter son château -ce qu’il en reste!-, grimper dans son donjon et flâner dans son parc verdoyant. La balade autour des remparts offre une jolie vue sur la vallée environnante.

Pour un panorama complet de cette petite ville de caractère, empruntez le sentier du Tertre Ganne, qui vous mène à une colline faisant face à la forteresse. Installés dans un bel écrin de verdure, vous pourrez alors admirer l’ensemble de la cité.

Exploration des Grottes de Saulges

Direction le canyon de Saulges et son site préhistorique, où 22 grottes préhistoriques uniques dans le nord ouest de la France sont recensées. Seules la grotte à Margot et la grotte Rochefort sont ouvertes au public. Vous trouverez également sur le site un musée de la préhistoire, ainsi que de belles balades à effectuer en pleine nature. Pour les plus sportifs, des parois rocheuses sont ouvertes à l’escalade.

Nous n’avons pu visiter que la grotte Rochefort, datant de -300 millions d’années, qui a la particularité de contenir un gouffre de 15 mètres de profondeur, que l’on atteint à l’aide d’une échelle métallique. La visite guidée détaille parfaitement bien l’histoire de la grotte, les découvertes qui y ont été faites et les fouilles archéologiques qui y sont encore aujourd’hui réalisées.

BON A SAVOIR

En période estivale, pensez à réserver votre visite de la grotte à l’avance, car les places sont limitées et l’affluence est forte.

Tarif : 6€ (visite du musée + 1 grotte)

Horaires d’ouverture en juillet et août : 10h30 – 18h

Nuit à l’hôtel Parc Hôtel & Spa

Pour terminer la journée en beauté, direction l’hôtel Logis le Parc Hôtel & Spa situé à Château-Gontier, à 30 minutes  de route des Grottes de Saulges. Cette maison de maître et son écurie rénovées avec goût, au cœur d’un parc ombragé, constituent un point de chute idéal pour un séjour plein de charme et de caractère.

Les petits plus (mais qui font la différence !) : le SPA, la piscine extérieure chauffée, le court de tennis, la salle de sport, le parking privé, le grand parc extérieur, et bien sûr l’accueil des propriétaires, Anne et Olivier.

BON A SAVOIR

Tarifs : de 85 à 115€ la chambre (2 suites sont disponibles), de 11 à 14€ le petit-déjeuner

Pour vous restaurer, nous vous conseillons la brasserie 2M ouverte 7J/7 qui propose une belle carte variée dans une ambiance lounge.

Jour 3 : balade sur la Mayenne à Château-Gontier

Pour ce dernier jour en Mayenne, nous nous rendons au port de plaisance de Château-Gontier, chez Canotika, loueur de vélos, vélos électriques, kayaks, bateaux sans permis, paddle, installé au bord de la Mayenne. Sur place, vous trouverez un espace de pique-nique aménagé accessible à tous, ainsi qu’un food truck qui propose des galettes et pizzas pour un déjeuner sur le pouce !

Christian, le gérant du site, propose également un concept unique en France: des bateaux à pédales habitables. Ces bateaux -d’anciens voiliers remis en l’état- sont munis d’un système de pédalier unique qui provient d’Amérique du Nord, et qui permet d’effectuer jusqu’à 30 km par jour sur la rivière !

Nous avons eu la chance d’en essayer un pendant une balade d’une heure sur la Mayenne, au fil de l’eau. Une promenade paisible sous le signe de la tranquillité, avec passage d’une écluse sans encombre ! Moins fatigant et plus confortable qu’un pédalo, ce bateau d’un genre unique a été une vraie bonne surprise !

BON A SAVOIR

Tarif : 1h à 2h d’essai pour 30€

Possibilité de location à la demi-journée, journée ou week-end complet.

Pour repérer tous les lieux cités, voici une carte des endroits visités:

N’hésitez pas à voir ou revoir notre vidéo sur la Mayenne !

Ce séjour en Mayenne est le fruit d’une collaboration avec Mayenne Tourisme. Cela ne change en rien les avis émis dans cet article. Merci à Michel Talvard de l’Office du tourisme de la Mayenne, ainsi qu’à tous les partenaires pour leur accueil chaleureux.

A bientôt pour un nouvel instant voyage 🙂