Roadtrip en Jordanie | Que faire et que voir dans le Nord du pays : Amman, Jerash et Umm Qais

En mars 2024, nous nous envolons vers la Jordanie, pour un roadtrip de 2 semaines à travers le pays. Et foulons ainsi pour la première fois la région du Moyen-Orient !

5h de vol plus tard, nous voilà à Amman, la capitale du pays. Certes, pas l’étape que nous attendons le plus dans notre voyage, mais nous comptons bien y passer au moins un jour pour en découvrir quelques facettes !

La première partie de notre séjour en Jordanie se déroule ensuite, depuis Amman, dans le Nord du pays, principalement autour des sites archéologiques de Jerash et Umm Qais (Umm Qays/Qeis).

Alors, que faire et que voir à Amman, Jerash, Umm Qais, Salt, Ajloun, et plus largement dans le Nord de la Jordanie ? En avant toute pour cette nouvelle exploration !

Visiter Amman, la capitale de la Jordanie, en un jour : que faire, que voir ?

Nous avons ciblé quelques activités et visites qui ont parfaitement rythmé cette journée de découverte à Amman ! Avec tout de même une bonne quinzaine de kilomètres au compteur, et quelques 300D+ (ça grimpe, à Amman !).

Amman et ses oeuvres de street art

Amman regorge de street art en tous genres. Nous avons adoré déambuler dans la ville à leur recherche. La finalité est double : trouver l’oeuvre, et par la même occasion, explorer différents quartiers. Combo gagnant ! Nous sommes passés par la célèbre Rainbow street, pas très animée à cette heure de la journée, ou peut-être plus largement au mois de mars. Puis nous nous sommes dirigés vers le Souq Mango qui ne nous a pas laissé un souvenir impérissable (qui n’est en réalité pas vraiment un souk comme on se le figure).

Le théâtre romain : passage incontournable à Amman

Il y a deux lieux qu’il ne faut pas manquer à Amman. Le théâtre romain antique, vieux de plus de 2000 ans, en fait incontestablement partie. A ses côtés, un plus petit théâtre, l’Odéon, qui vaut le coup d’oeil aussi. Impressionnantes architectures, qui ne laissent pas de marbre !

Bon à savoir

Entrée incluse dans le Jordan Pass

Ouvert de 8h à 16h en hiver, et de 8h à 19h en été

La citadelle d’Amman : beau point de vue sur la ville

Nous terminons la journée à la citadelle d’Amman, l’autre lieu emblématique de la capitale. C’est, paraît-il, un spot idéal pour le coucher de soleil. Pas de chance, en basse-saison, il faut quitter les lieux à 17h30, alors que le soleil se couche vers 18h30. Les points de vue offerts sur la ville n’en restent pas moins grisants !

Profitez-en pour visiter le petit musée archéologique, le temple d’Hercule et le Palais Omeyadde attenants.

Bon à savoir

Entrée incluse dans le Jordan Pass

Ouverte de 8h à 17h30 en hiver, et de 8h à 19h en été

Infos pratiques pour visiter Amman

Conseils pratiques 💡

• Comment se rendre de l’aéroport Queen Alia au centre-ville d’Amman ?

Comme toujours, nous préférons éviter le taxi si possible, et prenons donc le bus local. Comptez 3,30 JOD/personne (environ 4,30€). Le bus vous emmène jusqu’à la gare routière au Nord de la ville. Il faut ensuite prendre un taxi (pas le choix cette fois !) pour rallier votre hôtel (entre 1 et 2 JOD). Attention ! Demandez toujours le compteur. Petite subtilité : le compteur indique par exemple 0,12. Il faut bien lire 1,20 JOD et non pas 12 JOD comme nous… Notre première soirée à Amman commence bien ! 😅

Si vous optez pour l’option taxi depuis l’aéroport, il faudra compter une vingtaine d’euros.

• Formalités à l’aéroport

Nous avons changé 50€ directement à l’aéroport pour avoir un peu de liquidités sur nous pour le premier soir (bus + dîner). Mais évidemment, le taux pratiqué n’est pas le plus avantageux, échangez seulement le montant dont vous avez besoin à court terme.

Nous avons également opté pour une carte SIM locale Orange. Vous trouverez les guichets à la sortie de l’aéroport (Orange ou Zain). Comptez 30 JOD (environ 40€) pour 60 GO de datas (nous avons pris une carte SIM pour deux, avec partage de connexion).

• Où loger à Amman ?

La ville est immense. Si vous ne restez qu’un jour ou deux, il est préférable de loger près de la vieille ville et ses attractions (citadelle/théâtre). En revanche, nous vous déconseillons l’hôtel The Castle Star (100€/2 nuits avec pdj). Il a pourtant une excellente note sur Booking, ce que nous ne comprenons pas au vu de notre mauvaise expérience (chambre sale, humide, personnel peu accueillant, conversion en euros pas avantageuse voire malhonnête). Seule sa localisation près de la citadelle et à 2 pas du centre est vraiment appréciable.

Nous avons également dormi au Rozana Hotel. Attention, l’hôtel est situé en périphérie de la ville. Il est parfait pour visiter les châteaux du désert à la journée, par exemple, ou loger proche de l’aéroport. Comptez 30 JOD (environ 40€) sans petit-déjeuner.

• Où manger à Amman ?

Nous avons bien évidemment testé quelques adresses locales que nous vous recommandons les yeux fermés !

• Chez Hashem : une institution à Amman ! Et pas chère du tout. Comptez 8 JOD/2 personnes (assortiment de houmous, falafels, pain pita, salades, et thé. On a même fait un doggy bag !).
• Jerusalem Restaurant (Al Quds) : pour tester le célèbre mansaf, ce plat typique à base d’agneau cuit dans du lait séché et fermenté, et de riz. Miam !
• Habibah Sweets : pour déguster le sweet cheese, délicieuse pâtisserie locale (0,75 JOD/personne).

• Où échanger de l’argent à Amman ?

Visez le bureau de change Alawneh Exchange. Il pratique l’un des meilleurs taux.

• Où retirer de l’argent à Amman ?

La Koweït Bank n’applique aucun frais. C’est bien appréciable !

• Où louer une voiture ?

Nous sommes passés par l’agence Auto Nation (pas tout près, il faut s’y rendre en taxi). Notre voiture, réservée à l’avance en ligne, nous est revenue à environ 170€ pour 2 semaines. Il faut également laisser une caution par empreinte bancaire (500 JOD, non débités).

• Découvrez bien d’autres idées de visites et activités à Amman !

Jerash : le site archéologique incontournable de Jordanie

Après avoir récupéré notre bolide de location, nous affrontons, non sans une certaine appréhension, la circulation jordanienne, aka un joyeux mélange de klaxons, embouteillages, non-priorités, et autres bizarreries de conduite 😂. Finalement, on s’en accommode pas trop mal !

Jerash est un important site archéologique, comprenant d’impressionnants vestiges gréco-romains. Une visite à ne pas manquer, autant pour ses vieilles pierres, que pour son cadre bucolique. Sur place, nous partageons un guide avec un groupe de Français. Ali nous accompagne pendant 1h30 environ. En tout, nous passons 4h sur le site.

Bon à savoir

• Jerash est situé à 50km au Nord d’Amman (45 min de route).

• Entrée incluse dans le Jordan Pass

• Des guides officiels sont présents sur place. Comptez 30 JOD pour un groupe de 5 personnes + pourboire en sus.

• Possibilité de restauration sur place

• Attention à « l’arnaque photo » ! Un local présent sur le site a proposé de nous prendre en photo avec mon téléphone, et à la fin, m’a demandé de le payer en échange…

• Horaires : 8h-16h en hiver et 8h-20h en été

Ajloun : visite de la forteresse

En poursuivant notre route vers le Nord, la forteresse d’Ajloun se dresse sur notre chemin. On s’y arrête, bien que sa visite ne soit pas indispensable (selon nous). Ce château, exemple d’architecture médiévale islamique, offre cependant une jolie vue sur les environs, et la vallée du Jourdain.

Bon à savoir

• Située à environ 30 min au nord de Jerash

• Entrée incluse dans le Jordan Pass

• Comptez 1h pour la visite

Umm Qais : calme et sérénité sur le site antique de Gadara

Nombre de touristes ne poussent pas jusqu’à cette partie nord du pays, qui inspire pourtant calme et sérénité. Loin de l’agitation de la ville ! Cette région est également bien verte et fleurie, en cette période de l’année. Umm Qais, aussi orthographiée Um Qays ou Umm Qeis, est construite sur l’ancienne ville antique de Gadara, qui s’est aussi appelée Antioche.

Il se trouve que notre hôte, Ibrahim, est également le directeur du musée du site archéologique d’Umm Qais, dont la maison appartenait à son grand-père. Il nous en offre un tour guidé, puis nous partageons un thé. Nous poursuivons ensuite la visite du site archéologique, accompagnés d’un couple de Francs-Comtois, Marc et Adeline, rencontrés la veille (coucou Le Tandem et la Vie ! 😍).

La balade, bucolique, est extrêmement agréable, avec de beaux panoramas sur le Lac Tibériade, et les pays limitrophes. Si les vestiges sont moins impressionnants qu’à Jerash, c’est davantage pour le cadre qu’on se rend à Gadara. Comptez une petite matinée pour la visite.

Bon à savoir

• Située à environ 60km/1h15 de route de Jerash.

• Entrée incluse dans le Jordan Pass.

• Horaires : 8h-16h en hiver, 8h-17h30 en été

• Où dormir à Umm Qais ?

Les offres d’hébergement ne sont pas pléthoriques. Cependant, une seule a suffi à nous combler ! Le B&B Gadara est superbe ! Autant par l’accueil de son propriétaire Ibrahim, autour d’un thé, que pour sa propreté, son délicieux petit-déjeuner et sa localisation. Comptez 40 JOD/nuit avec pdj (environ 53€).

• Où manger à Umm Qais ?

Là encore, l’offre de restauration n’est pas exceptionnelle. Nous avons fini au fast food du coin, autour d’un schawarma.

• Quand le GPS fait des siennes !

Fait troublant, mais le GPS ne fonctionnait pas dans cette partie du pays ! Il nous localisait au Liban, si bien que nous avons eu du mal à trouver notre chemin à de nombreuses reprises 😅.

Salt : notre ville jordanienne coup de coeur

Après Umm Qais, point le plus au nord de notre roadtrip, nous redescendons en direction de la petite bourgade de Salt, ancienne capitale de la Jordanie. Un coup de coeur ! Salt est une ville calme, tranquille, sereine. On s’y sent vraiment comme en vacances ! C’est un endroit où l’on serait bien restés un peu plus longtemps !

Bon à savoir

• Rendez-vous au Visitor Center, pour disposer d’un plan de la ville et d’un parcours de visite avec les principaux points d’intérêt !

• Où faire une pause goûter ?

Nous avons adoré le café Aktham’s. La déco intérieure est incroyable, et les boissons proposées délicieuses. Le rooftop est pas mal, lui aussi ! CB acceptée.

Et à Amman et dans le Nord de la Jordanie, on s’est aussi régalé les papilles…

Et pour découvrir la Jordanie hors des sentiers battus, nous vous conseillons de faire appel à Axelle, d’Escayalla ! Axelle est spécialisée dans la conception de voyages authentiques et sur-mesure, en Jordanie. Elle est d’excellent conseil, très réactive et professionnelle, et nous a livré quelques pépites pour rendre notre séjour encore plus inoubliable !
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Avez-vous d’autres idées de visites à Amman et dans le Nord de la Jordanie ? N’hésitez pas à nous les partager dans les commentaires !

A très vite pour la suite des aventures en Jordanie ☀️