Roadtrip aux Philippines | 1 semaine de rêve entre Palawan et Coron

2 mois après notre voyage aux Philippines, réalisé en mars 2023, je me replonge avec délice, non sans une (grande) pointe de nostalgie, dans cet incroyable séjour qui fût sans conteste l’une de nos plus belles expériences de voyage.

6 ans après notre premier voyage en Asie-du-Sud-Est, nous voici donc de retour dans l’une de nos régions préférées du globe 😍, pour un dépaysement qui s’annonce encore total !

Notre séjour de 2 semaines aux Philippines débute sur l’île de Palawan, située au sud-ouest des Philippines : la 5ème plus grande île des Philippines, mais aussi l’une des plus populaires, et sûrement l’une des plus somptueuses, également. Elle a d’ailleurs été élue plus belle île du monde, c’est pour dire !

Découvrons ensemble comment explorer l’île de Palawan et l’île de Coron, et tous les trésors qu’elle ont à nous révéler ! Que faire et que voir sur l’île de Palawan et Coron, aux Philippines ?

• Port Barton

• El Nido

• Coron

Port Barton : un havre de tranquilité

Port Barton : un passage obligé ?

Après deux longues journées de voyage Paris – Manille – Puerto Princesa (notre point d’entrée sur l’île de Palawan), nous arrivons enfin à Port Barton, première étape de notre semaine sur l’île de Palawan !

Nous aurions pu choisir de squeezer cette étape et nous rendre directement à El Nido depuis Manille, mais bon nombre de blogs que nous avions lus conseillaient vivement de faire étape à Port Barton, petit paradis encore protégé du tourisme de masse. Spoiler alert : si votre séjour aux Philippines n’excède pas deux semaines, comme nous, alors Port Barton n’est peut-être pas un passage obligé. Attention, on ne dit pas ici que ça ne vaut pas le coup, mais El Nido et Coron sont selon nous bien plus spectaculaires. Port Barton est plus tranquille, plus familial, plus apaisant, mais très joli également. Parfait pour se reposer !

Dans tous les cas, si vous choisissez de vous rendre à Port Barton, il est préférable d’y faire étape avant El Nido et Coron. Dans l’autre sens, vous risquez d’être un peu déçus en comparaison, car oui, rien ou presque sur Palawan ne peut égaler la beauté d’El Nido et de Coron !

Conseils pratiques

• Comment se rendre à Puerto Princesa depuis Manille ?

Après notre atterrissage à Manille, nous avons directement pris un autre vol en direction de Puerto Princesa. Tarif : un peu moins de 50 euros/personne. Durée : 1h30. Essayez de réserver votre vol en avance pour profiter de ce tarif plutôt avantageux.

• Comment se rendre de Puerto Princesa à Port Barton ?

Nous avons pris un van réservé directement auprès de notre hôtel, pour 3 heures de route. Tarif : 500 pesos philippins/personne, soit environ 8 euros. Vous pouvez aussi booker ce trajet à l’avance.

• Où dormir à Puerto Princesa ?

Nous avons réservé une superbe chambre dans un petit complexe hôtelier tout récent : Summer Days. Tarif : 35€/nuit pdj inclus. Situé à l’écart de la ville, il faut prendre un tuk-tuk pour s’y rendre (négocié 300 pesos soit environ 5 euros, vous pouvez sans doute faire mieux 😋). Bon restaurant à proximité. Et plage tout près ! (pas la plus belle des Philippines ^^). Personnel très accueillant et arrangeant. Petit jardin ombragé agréable. Seul regret : n’y avoir passé qu’une nuit !

• Où dormir à Port Barton ?

Là encore, nous avons été ravis de notre choix d’hébergement. On change de registre, puisqu’on a dormi dans… une cabane en bois sur pilotis ! L’établissement Backpacker’s Hill Resort était parfait ! Le tarif quant à lui, imbattable : environ 26€ pour 2 nuits pour 2 personnes, pdj inclus ! Seul bémol peut-être : à l’écart du centre de Port Barton, à environ 10 minutes de marche. Restaurant juste à côté.

Que faire à Port Barton ?

Découvrir la plage principale de Port Barton

Nous arrivons à Port Barton en début d’après-midi. Après avoir mangé dans une gargote du « centre-ville » et pris possession de notre belle demeure pour les deux prochaines nuits, la journée est déjà bien avancée ! Nous décidons donc d’explorer les ruelles de la ville, puis de nous balader tranquillement sur la plage principale : Port Barton Beach. Notre première plage des Philippines ! 😍. Cette belle plage bordée de palmiers et de bateaux de pêcheurs est agréable à arpenter. Le soir, nous mangeons les pieds dans le sable, face au coucher de soleil, un bon poisson frais grillé au feu de bois (restaurant Malaika Place), pour 800 php/2 personnes (environ 13€).

« Island hopping » ou nouvelle activité préférée des Philippines !

Aux Philippines, il faut s’habituer à cette expression qui est reine sur toutes les îles : le island hopping, comprenez « tour d’île en île en bateau ». Il faut dire qu’il n’y a pas mieux pour découvrir quelques unes des 7000 îles que comptent les Philippines !

Conseils pratiques

Comment réserver son island hopping à Port Barton ?

Sur la plage principale, vous trouverez moult agences qui ne manqueront pas de vous solliciter pour un tour en bateau. Nous concernant, nous avions pris contact en amont via Whatsapp avec Joey (Island hopping with Joey), recommandé sur plusieurs forums et blogs. Sinon, vous trouverez peut-être votre bonheur parmi ces propositions !

Les commentaires le concernant étaient dithyrambiques. Nous serons davantage mesurés ^^. Si vous aimez l’ambiance « à la cool entre potes », à boire du rhum coca et écouter de la musique, pourquoi pas. Mais ce n’est pas vraiment notre délire (ohh les relous !). 20 personnes sur le bateau, un guide (en l’occurence Joey) quasiment muet, ça ne nous a pas vraiment convaincus. Heureusement que le déjeuner et les paysages étaient délicieux !

Tarif : 2400 php au total, soit environ 20€ par personne incluant la journée en bateau (9h-17h), le déjeuner, les boissons et le matériel de snorkeling.

Le rendez-vous est donné vers 9h sur la plage principale de Port Barton. Au total, nous visiterons 5 îles : une bande de sable (Sandbar), où nous admirons nos premières étoiles de mer (pas le plus beau spot du séjour cependant) ; German Island, où nous nageons à côté de notre première tortue 😍 ; Twin Reef pour du snorkeling ; Maxima Island pour le déjeuner ; et enfin Capsalay Island.

Coconut Beach et White Beach : deux plages à découvrir

En fin de journée, après notre tour en bateau, nous marchons en direction de Coconut Beach. Cette plage bordée de palmiers est l’une des plus belles de Port Barton. Nous faisons en prime une drôle de rencontre 🐷. Si vous poursuivez le chemin, vous arriverez à White Beach, une autre superbe plage. Il existe aussi un point de vue surplombant Coconut Beach (2km depuis la plage), mais le temps nous manquait pour ces deux explorations.

Conseils pratiques

Coconut Beach se trouve à environ 30 minutes de marche du centre de Port Barton.

Droit d’entrée : 50 php/personne soit environ 0,83€.

Que faire à El Nido, la perle de Palawan ?

Deuxième étape de notre séjour aux Philippines : El Nido, située au Nord de l’île de Palawan. L’une des étapes incontournables et probablement l’une des plus populaires des Philippines ! Notre seule crainte était d’y retrouver une trop grande foule de touristes, mais finalement, c’était pas si pire, comme dirait l’autre 😌.

El Nido est célèbre pour sa baie de Bacuit, qui renferme des îlots paradisiaques et des formations rocheuses spectaculaires. Eau translucides, lagons idylliques, fonds marins et poissons multicolores propices à l’exploration, ça fait rêver ! Et bien, ce rêve est devenu réalité !

Conseils pratiques

• Comment se rendre de Port Barton à El Nido ?

Nous avons booké notre van directement depuis notre guesthouse, c’est monnaie courante aux Philippines, et tellement pratique ! Comptez 600 php/personne, soit environ 10€, pour 3h30 de van collés serrés ^^.

• Où dormir à El Nido ?

Nous tenons là l’un des plus beaux hébergements de notre séjour aux Philippines 🥰, j’ai nommé : Cabanas de Nacpan Camping Resort. Un peu onéreux, mais tellement incroyable. Nous avons payé 159€ pour 2 nuits, pdj inclus. Le logement se compose d’une tente sur pilotis, d’une douche semi-extérieure et d’un bel espace de détente, le tout en pleine campagne dans le calme le plus total. Un restaurant se trouve sur place. Le prêt de scooter est inclus dans le tarif. Ainsi que le pick-up depuis le terminal de van (à 13h et 18h, prévenir en avance, payant en dehors de ces horaires : 700 php soit environ 12€). Le logement se trouve à environ 40 minutes de route du terminal de van. Un véritable paradis.

• Où retirer de l’argent à El Nido ?

Un ATM fiable se situe tout près du terminal de van (Taytay National Highway).

El Nido : quand le ISLAND hopping devient ta nouvelle passion !

Le Island Hopping est une activité incontournable à El Nido. Indispensable pour découvrir et explorer les nombreux trésors de la Baie de Bacuit ! De nombreuses options s’offrent à vous pour cette activité : des tours en bateau collectif, des tours en bateau privé, ou encore des tours en speed boat semi-privé, option que nous avons choisie.

La première solution est évidemment la moins chère, et de loin (environ 20€/p contre 65€ pour la dernière). Mais le speed boat présente l’avantage indéniable d’être plus rapide ; de ce fait, il permet d’arriver en premier sur les spots célèbres, et donc d’être (quasiment) seuls sur les lieux. De plus, étant de taille réduite, il n’accueille qu’une petite dizaine de personnes, contre plus de 20 pour les bateaux collectifs. C’est probablement une activité que l’on ne fera qu’une fois dans notre vie (même si on espère revenir aux Philippines 😍) ; le choix était donc plutôt rapide pour notre part !

Conseils pratiques pour le Island Hopping à El Nido

• Nous avons réservé notre journée en speed-boat via la Pêcheuse, trouvée sur Facebook. Comptez 7800 php/2 personnes, soit environ 130€. Pas donné, mais ça vaut clairement le coup. Tout y est inclus : le déjeuner, le snack, et le matériel de snorkeling (enfin, normalement ^^. Il avait été oublié, mais l’équipage s’est arrangé pour se le faire livrer sur une île, il n’y a qu’aux Philippines qu’on voit ça 😅). Le départ se fait devant le restaurant Las Cabanas sur la plage du même nom.

• Deux options s’offrent à vous : le tour AB ou le tour CD. La différence réside dans les îles visitées. J’imagine que si le timing et le budget le permettent, le mieux est de pouvoir faire les deux ! Ayant réservé à la dernière minute, nous n’avons pas eu le choix du tour et sommes donc partis pour le tour AB. Tant mieux, ça nous a évité de choisir 😅.

• Nous étions 8 touristes sur le bateau, plus les deux « marins/guides ». Effectif réduit au top et guides aux petits soins !

• Prévoyez maillot de bain, serviette, casquette et crème solaire, ainsi que des chaussures d’eau !

• Sinon, vous trouverez peut-être votre bonheur parmi ces autres propositions !

Le rendez-vous est donné à 7h30 pour un départ bien matinal ! Ce qui nous permet de partir avant les hordes de touristes.

☼ 1er spot : le Big Lagoon. Accessible en kayak uniquement. Pour cela, il faut ajouter un supplément de 300 php/kayak soit environ 5€. Le tarif est un peu plus élevé pour les kayaks transparents. On est presque seuls sur les lieux, c’est tellement calme et apaisant ! Heureusement, car quand on quitte les lieux, la foule commence à se presser.

☼ 2ème spot : le Secret Lagoon. On y accède les pieds dans l’eau avec le guide.

☼ 3ème spot : Shimitzu Island pour du snorkeling.

☼ 4ème spot : snorkeling again ! Seul Aurélien y va. Il voit Némo dans une anémone !

☼ 5ème spot : sur une île, pour le déjeuner. Enorme poisson frais, caviar d’aubergines, fruits de mer, fruits frais… un festin préparé sur place ! Au loin, on aperçoit le tournage de l’émission québecoise « Survivor ».

☼ 6ème spot : Cudugnon Cave.

☼ 7ème spot : Snake Island. Juste incroyable.

Sans oublier les paysages paradisiaques observés tout au long de la journée. Indescriptibles de beauté ! L’un de nos plus beaux souvenirs des Philippines.

El Nido : découvrir ses plus belles plages

El Nido regorge aussi de plages à découvrir, et ne se limite pas au Island Hopping ! Ainsi, si vous le pouvez, nous vous conseillons vivement de louer un scooter (le notre était prêté par notre guesthouse), et de partir explorer les alentours d’El Nido. L’avantage est que vous pourrez aussi vous éloigner du centre-ville plus touristique, pour tester des gargotes locales et plus authentiques !

Nacpan Beach

Cette plage était située à 5km de notre logement, c’est la première que nous avons explorée. Nous vous la conseillons comme spot coucher de soleil !

Duli Beach : la plage des surfeurs

Cette plage est située au nord d’El Nido. Attention, pour vous y rendre, la route le chemin de terre est plutôt chaotique avec des montées et des descentes assez glissantes. Soyez prudents ! Et oui, Duli Beach se mérite ! Cette superbe plage constitue le lieu de rdv des surfeurs. Bar et restauration sur place.

Dagmay Beach : tout au nord d’El Nido

5km après Duli Beach, tout au nord d’El Nido, se situe Dagmay Beach. La route est encore plus chaotique ! Ne vous garez pas au « pay parking » quand vous arrivez dans le village, mais poursuivez en scooter jusqu’à la plage. Ici, pour le coup, vous serez totalement tranquille ! Il n’y a presque personne, à part des pêcheurs. Il y a tout de même de quoi boire un coca bien frais et manger des chips de banane 😋.

Las Cabanas Beach

Deuxième plage conseillée pour le coucher de soleil ! Elle est d’ailleurs très prisée en fin de journée pour admirer ce joli spectacle. Elle regorge de bars tous plus instagrammables les uns que les autres, pour profiter du sunset les pieds dans le sable. Un premier soir, nous avons profité du coucher de soleil directement depuis la plage. Nous vous conseillons aussi le Sunset Bar, situé en bord de route au-dessus de la plage, qui offre un point de vue très sympa lui aussi. Arrivez 30 min avant pour avoir une bonne place !

Coron : la perle des Philippines

Avant toute chose, il convient de distinguer Coron-la ville et Coron-l’île ! La ville de Coron est située sur l’île de Busuanga, et ne présente que peu d’intérêt. L’île de Coron, la perle à explorer, est située au sud de la ville. C’est donc à partir de la ville de Coron que nous partons explorer l’île éponyme.

Conseils pratiques

• Comment se rendre d’El Nido à Coron ?

Nous avons opté pour la solution ferry. Il part d’El Nido à 12h30 et arrive à Coron Town vers 17h30. Snacks dispo à bord (nouilles instantanées/chips/barres). Prévoyez aussi un masque pour le terminal. Tarif : environ 50€/personne. Nous avons réservé les tickets dans une agence au centre ville d’El Nido. Elles proposent quasiment toutes les mêmes prestations.

Au terminal d’El Nido, il faudra vous acquitter de frais de terminaux : 20php/p (0,33€) et d’une éco-taxe au terminal de Coron : 200ph/p (3,40€).

• Où dormir à Coron ?

Nous avons opté pour le logement Jorge Transient House (4000 php/3 nuits avec pdj inclus soit environ 65€). Chambre plutôt sommaire et petite avec clim, mais belle maison avec jardin et calme. Possibilité de louer un scooter et de réserver des activités.

L’île de Coron : encore une journée Island Hopping !

Pour explorer au mieux les trésors de l’île de Coron, il vous faut opter là encore pour une journée bateau (dure la vie ^^). Nous retrouvons le couple de Français rencontrés à El Nido et nous greffons à leur tour en bateau déjà programmé.

Conseils pratiques sur le Island Hopping à Coron

Là encore, vous aurez le choix entre tour en bateau collectif ou tour plus confidentiel en groupe réduit. A Coron, nous étions 5 personnes, sur une bankga traditionnelle (pas de speed boat comme à El Nido).

Réservation effectuée auprès d’Arjay Pontilar, directement via Facebook. Tarif : 2800 php/p incluant le (délicieux) déjeuner, les frais d’entrée, l’équipement de snorkeling et le tuk-tuk depuis et vers l’hôtel, soit environ 50€/p. Il faudra ajouter 1000php pour un kayak 2 places soit environ 16€.

Bien d’autres organismes proposent un tour de bateau à la journée.

Au programme du jour : les spots incontournables de Coron (ultimate Tour). Coral Garden, Skeleton Rief, 7 islands, Twin Lagoon, Kayangan Lake (LA vue mythique et incroyable de Coron), Banul Beach et sunset sur une autre petite plage dont j’ai oublié le nom.

Encore une sublime journée parmi les paysages karstiques, différents d’El Nido. C’est pourquoi nous vous conseillons de faire les deux. Avec une légère préférence pour le tour en bateau à El Nido, qui nous a semblé plus paradisiaque encore.

Là encore, si le planning et le budget le permettent, optez également pour l’autre programme en bateau proposé à Coron, qui parcourt des îles plus confidentielles.

Coron-Town et l’île de Busuanga

Bien que moins spectaculaires que l’île de Coron, l’île de Busuanga, Coron-Town et leurs alentours sont propices à une exploration scootistique 😅. Nous l’avons loué à notre guesthouse pour environ 8€ la journée.

Marcilla Beach

Il faut le savoir, la conduite d’un scooter aux Philippines n’est pas des plus simples ^^. Prudence et patience sont de mise ! Pour arriver à Marcilla Beach, comptez environ une heure de route encore une fois chaotique, surtout sur la 2ème moitié (descentes + cailloux + trous).

A l’arrivée, pas de touristes, mais des gardes pour nous inscrire sur un registre. Manque de chance, la bande de sable de la plage n’est pas à découvert, la marée est haute. Lunch rapide au snack bar du coin, c’est la sortie de l’école.

Sur la plage, un local nous propose une sortie en bateau pour 1500php + 150php de location de masque tuba, soit environ 27€ le tout. Après hésitation (arnaque, pas arnaque ? Est-ce que ça vaut le coup ?), on accepte finalement. C’est peut-être là l’occasion de vivre une expérience unique et atypique. On ne croyait pas si bien dire !

Un vieux loup de mer en guise de capitaine, un rafiot hors d’âge en guise de bateau, direction une première île pour du snorkeling. On ne dirait pas, mais ça remue au large ! Le bateau tangue mais résiste bien aux vagues. Le « guide » nous accompagne pour la virée snorkeling, pas évidente car le masque lui aussi a subi le temps qui passe 😅 et prend l’eau. On aperçoit plein d’étoiles de mer et un poisson globe !

Deuxième arrêt sur une plage paradisiaque. On dirait les montagnes du Maroc en toile de fond. Troisième arrêt sur une mangrove/bande de sable mais couverte par la marée haute. Puis retour au village. Pas mécontents de cette sortie improvisée que l’on ne doit trouver dans aucun guide touristique ^^.

Coucher de soleil au Mont Tapyas

A Coron-Town, le Mont Tapyas est LE spot coucher de soleil. Il s’atteint en gravissant pas moins de 700 marches. Spoiler alert : nous sommes arrivés trop tard et n’avons eu le temps que de monter la moitié des marches. Notre ami le drone a admiré le coucher de soleil pour nous 😅.

Après cette semaine de rêve entre Palawan et Coron, une autre aventure tout aussi incroyable et inoubliable nous attend : le Nord des Philippines. Nous avons hâte de vous la partager !

NB : il nous a été bien difficile de sélectionner les photos pour cet article. Vous pouvez facilement imaginer que notre carte SD était bien remplie ! On espère que ces quelques images vous retransmettront au mieux toute la beauté et l’ambiance des lieux visités. On aurait bien aimé toutes les mettre !

NB 2 : Félicitations, et merci à ceux qui sont arrivés au bout de l’article. On tient là l’un des plus longs articles du blog ! 😇

A très vite pour la suite des aventures ☀️,