Tour des Glaciers de la Vanoise en 7 jours | Organisation de la randonnée, itinéraire, matériel, conseils pratiques

En août 2024, nous avons choisi de rester en France pour nos congés estivaux, et d’expérimenter pour la première fois un trek au long cours en refuge ! Notre choix s’est porté vers le Tour des Glaciers de la Vanoise en 7 jours, considéré comme l’une des plus belles randonnées itinérantes des Alpes, mais aussi l’une des plus accessibles pour une première expérience.

Alors, comment organiser sa randonnée itinérante en refuge ? Quel matériel emporter ? Comment optimiser son sac à dos ? Retour sur nos 7 jours de trek autour des Glaciers de la Vanoise, en Savoie, avec tous nos conseils pratiques !

Tour des Glaciers de la Vanoise : itinéraire jour après jour

En ce qui concerne l’itinéraire, nous n’avons rien inventé ! Nous nous sommes rendus sur le site officiel du Parc National de la Vanoise, qui détaille les étapes jour après jour, incluant les heures de marche, le dénivelé, ainsi que les différentes possibilités de refuges.

Jour 1 : Pralognan-la-Vanoise > Refuge du Col de la Vanoise

Nous nous sommes garés directement sur le parking des Fontanettes pour débuter la randonnée, ce qui évite 2 km sur une route goudronnée sans intérêt (et non pas au parking des Bouquetins de Pralognan-la-Vanoise comme indiqué dans quelques guides).

Puis, ce n’est pas compliqué ! La première journée grimpe, grimpe, et grimpe encore, jusqu’au Col de la Vanoise, en passant par le Lac des Vaches, le Pont de Glières et le Lac Long. La distance est courte, mais le dénivelé plutôt important.

Infos pratiques ☺︎

• Durée/distance/dénivelé : 2h40/7km/1000D+ (3h00 annoncées)

• Bonus : depuis le refuge, vous pouvez vous rendre au Lac des Assiettes en 15 minutes (à sec pour nous) ou encore au Lac de la Patinoire en 1h30 (conseillé par un randonneur mais pas testé, prévoyez-alors d’arriver plus tôt au refuge).

• Refuge du Col de la Vanoise :

• Grand refuge moderne, rénové en 2010, culminant à 2516 mètres d’altitude. Repas à 19h00.
• Notre avis : refuge propre, bien tenu et bien organisé, mais grand et donc bondé et bruyant.
• Tarif : 147€ pour 2 personnes (nuit/demi-pension/pique-nique). CB acceptée. Douches chaudes payantes (2€/3 minutes).

Jour 2 : Refuge du Col de la Vanoise > Refuge de l’Arpont

A 7h40, nous sommes prêts pour la deuxième journée de rando !

Aujourd’hui, les différents points d’intérêt traversés sont nombreux : Lac Rond, Blockhaus et mémorial du col de la Vanoise, village de la Para en contrebas, lacs des Lozières, vue sur des glaciers avec cascades, superbe vallée aux airs d’Ecosse…

Infos pratiques ☺︎

• Durée/distance/dénivelé : 5h/14km/400D+

• Bonus : lac de l’Arpont depuis le refuge (1h15 de marche mais pas fait)

• Refuge de l’Arpont :

• Grand refuge moderne, avec une belle salle à manger circulaire. Mais seulement 2 douches et 2 WC pour une centaine de personnes. Repas à 19h00. 4G sur la terrasse.
• Notre avis : refuge propre, bien pensé, mais grand et bondé !
• CB acceptée. Douches chaudes payantes (3€/10L d’eau chaude).

Jour 3 : Refuge de l’Arpont > Refuge de la Fournache

Réveil matinal, car la pluie est annoncée vers 10h00… finalement, elle arrive vers 7h30, et le soleil lui… vers 10h00 ! (qui a lu la carte météo à l’envers ? 😂). Tenue de pluie obligatoire !

Avant d’arriver au refuge, on passe par les Lacs d’Aussois : vue sympathique !

Infos pratiques ☺︎

• Durée/distance/dénivelé : 5h45/18km/700D+

• Refuge de la Fournache :

• Refuge plutôt rustique mais convivial. Repas à 19h00.
• Notre avis : enfin un refuge à taille humaine ! Gérants très sympathiques.
• Pas de CB mais virement possible. Douches chaudes payantes (2€/4 minutes)

Pour cette étape, il est possible de s’arrêter au refuge de la Fournache, au refuge de la Dent Parrachée ou encore au refuge du Fond d’Aussois (un peu plus loin).

Jour 4 : Refuge de la Fournache > Refuge de l’Orgère

1h de marche environ après le refuge de la Fournache, le sentier bifurque : soit pour aller vers le refuge de l’Orgère directement, en 3h30. Soit pour allonger un peu et monter au col des Masses (1h45 de marche/6km/700D+), option que nous choisissons !

A partir du col des Masses, on peut encore pousser jusqu’au Râteau d’Aussois (200D+ : une belle grimpette dans les rochers).

S’ensuit une longue descente jusqu’au refuge de l’Orgère, en 2h environ (on passe de 2900 à 2100 mètres d’altitude).

Infos pratiques ☺︎

• Durée/distance/dénivelé : 4h15/11km/950D+

• Refuge de l’Orgère :

• Grand refuge avec une belle salle à manger. Ventes de chaussettes en laine ^^. Repas à 19h00.
• Notre avis : pas le meilleur service qui soit, organisation qui laisse à désirer. Mais l’un des meilleurs pique-nique !
• Pas de CB mais virement possible. Douches gratuites !

Jour 5 : Refuge de l’Orgère > Refuge de Peclet-Polset

Dès le départ, ça grimpe fort ! A peine 3km, et déjà 500D+ !

On passe par le Lac de la Partie (à 10 minutes du sentier principal) : très beau et très calme. Puis par le col de la Chavière (ça monte sec !). Superbe vue sur le Mont-Blanc et les sommets alentour. La descente jusqu’au refuge se fait dans un bel environnement de montagne pierreuse.

Infos pratiques ☺︎

• Durée/distance/dénivelé : 3h30/11km/950D+

• Bonus : aller au Lac Blanc (15 minutes du refuge).

• Refuge de Peclet-Polset :

• Notre avis : gros plus pour les transats avec vue, et la crêpe écureuil ! (pâte à tartiner maison miel/noisettes + chantilly)
• Pas de CB. Douches gratuites (mais dans le noir car le groupe électrogène ne fonctionne pas toute la journée).

Jour 6 : Refuge de Peclet-Polset > Refuge de la Valette

Départ matinal sous la pluie et la bruine… on n’y voit pas grand chose ! Les premiers 6km sur une route à 4×4 ne sont en plus pas spécialement intéressants… En chemin, on croise deux alpages avec vente de fromage (au cas où… 😅).

Pause goûter au refuge du Roc de la Pêche pour se réchauffer un peu, avec un « choc de la pêche » (lait chaud, pâte à tartiner, chantilly).

Puis reprise en direction du refuge de la Valette (3h15 de marche annoncées et 800D+). On traverse quelques torrents, ça mouille ! Pause pique-nique au chalet des Nants (le temps n’est pas beaucoup plus dégagé, mais le lieu a l’air magnifique…).

Variante : au niveau de l’alpage Ritorb, monter vers le col et glacier de Génépy (comptez une bonne heure de plus).

Infos pratiques ☺︎

• Durée/distance/dénivelé : 3h45/13km/800D+

• Refuge de la Valette :

• Superbe refuge animé avec passion. Repas à 18h30.
• Notre avis : notre refuge coup de coeur ! ❤️. Sympathie des gérants, nourriture locale et maison, petit refuge hyper convivial et chaleureux. Beau petit dortoir avec sas de change. Pique-nique local et fait maison, le meilleur ! Et il y a du réseau mobile.
• Tarif : CB acceptée (dès 10€). Douches chaudes payantes (1€/1’30).

Jour 7 : Refuge de la Valette > Retour Pralognan

Et c’est déjà le dernier jour du Tour des Glaciers de la Vanoise ! Après un délicieux petit-déjeuner avec pain et confiture maison, on entame la redescente vers Pralognan sous la pluie et la brume, une nouvelle fois !

On passe par le Lac de la Valette, les cirques du Petit et du Grand Marchet, et pour finir, le cirque de l’Arcellin. Et le parking des Fontanettes est enfin en vue ! (ce n’était pas la meilleure journée du trek, mais le mauvais temps n’a pas arrangé les choses). On se réconforte à l’auberge des Fontanettes avec une bonne tarte aux myrtilles.

Après 7 jours de marche, la boucle est bouclée !

Infos pratiques ☺︎

• Durée/distance/dénivelé : 2h45/8km/300D+

• Deux options pour rejoindre Pralognan/les Fontanettes : le Pas de l’âne (plus court mais apparemment très glissant en cas de mauvais temps) ou les cirques de Marchet (option choisie mais pas de tout repos : passages de chaîne ou mal balisés, sentiers pierreux, rochers à franchir…). Le sentier est d’ailleurs indiqué comme délicat et déconseillé aux enfants.

Tour des Glaciers de la Vanoise : quel matériel emporter ?

Lors d’un trek itinérant, il vous faudra porter vos affaires toute la journée sur votre dos. Inutile de vous préciser que l’optimisation de votre sac à dos est plutôt essentielle voire indispensable ! Idéalement, le poids de votre sac à dos ne doit pas dépasser 20% du vôtre.

Voici tout le matériel que nous avons emporté avec nous :

• Sac à dos Quechua de 45 L pour madame et 55 L pour monsieur
• Une poche à eau de 2L (plus pratique que la gourde pour boire régulièrement)
• Une gourde filtrante (pour les refuges qui ne proposent pas d’eau potable ou pour se ravitailler en chemin)
• Bâtons de randonnée
• Un protège-sac imperméable

Vêtements/accessoires :

• Un chapeau
• Un pantalon de pluie
• Une veste imperméable/poncho
• Une polaire
• Un pantalon de randonnée
• Un short
• Deux t-shirts : nous en avions trop emporté. A refaire, nous en prendrions 2 pour alterner en les lavant quotidiennement.
• Des chaussures de randonnée : nous avons opté pour les modèles Columbia.
• Un drap de soie
• Une taie d’oreiller
• Une serviette
• Des tongs (mais les refuges prêtent des Crocs)

Trousse de toilette :

• Crème solaire
• Lingettes
• Savon
• Trousse de secours

Divers :

• Chargeur de téléphone
• Livre
• Jeu de carte
• Montre connectée
• Batterie portable
• Boules quiès
• Lampe frontale

Tour des Glaciers de la Vanoise : la vie en refuge !

• Cette toute première expérience de la vie en refuge est plutôt positive ! Nourriture, ambiance, organisation, rencontres… un joyeux mélange vraiment sympathique !

• Le départ le matin se fait généralement assez tôt, entre 7h et 8h. Inutile de partir trop tôt selon nous : vous arrivez ensuite au refuge suivant en début d’après-midi, et les activités sont plutôt limitées. D’ailleurs, prévoyez un jeu de cartes et de la lecture pour occuper vos après-midi !

• Tous les refuges proposent un pique-nique à emporter pour le midi : nous avons choisi cette option à chaque fois. Certains sont plus qualitatifs ou plus fournis que d’autres. Mais vous pourrez toujours vous rattraper sur le goûter en arrivant ! Comptez en moyenne 12€/personne pour le pique-nique.

• La vie en refuge est avant tout une vie en communauté : il faudra se plier aux règles de vie en groupe en ce qui concerne les repas, le coucher, les douches… mais rassurez-vous, tout se passe généralement bien ! Prévoyez les bouchons d’oreille pour les plus sensibles aux ronflements… 😋

• On mange tôt (18h30-19h), et on dort tôt (21h30), en refuge ! Ce rythme n’est pas pour déplaire : il permet finalement une bonne déconnection et un repos certain, malgré les heures de marche !

• Et la nourriture en refuge ? Honnêtement bonne ! Bonne soupe revigorante, plat principal réconfortant (croziflette, diot, polenta…), fromage, dessert… de quoi bien se remplir le ventre après ces kilomètres avalés ! Le petit-déjeuner est quant à lui souvent un peu plus frugal (tartines beurre/confiture). Sans oublier les tartes aux myrtilles bien appréciables pour le goûter !

• La plupart des refuges du Tour des Glaciers de la Vanoise sont équipés de douches. Parfois, elles peuvent cependant être fermées par manque d’eau… La vie en refuge, c’est avant tout une vie dictée par la nature et ses aléas ! Prévoyez des lingettes pour la toilette de chat de secours 🫢.

• Certains refuges fonctionnent aussi avec un groupe électrogène, et ne disposent donc pas de courant H24. Il n’est donc pas toujours possible de recharger vos appareils électroniques. Emportez une batterie portable avec vous, elle pourra sûrement vous servir !

• Enfin, la plupart des refuges ne captent pas (ou très mal) de signal réseau mobile… déconnection oblige ! Et ce n’est finalement pas plus mal !

• Il faut aussi préciser que nous avons été assez surpris des tarifs pratiqués par les refuges, pour une « simple » nuitée en dortoir sans commodités. Il ne faut pas oublier que les refuges ne sont pour certains ravitaillés que par héliportage… d’où les tarifs plutôt « élevés » et non pas bon marché.

Tour des Glaciers de la Vanoise : retours d’expérience et conseils pratiques

• Réservez vos refuges le plus tôt possible ! Les réservations ouvrent en général dès le mois de janvier. Les arrhes se montent généralement à environ 20€.

• Certains refuges n’acceptent pas la carte bancaire : renseignez-vous sur leur site internet en amont pour ne pas avoir de mauvaise surprise en arrivant et retirer de l’argent en conséquence ! (certains acceptent les virements bancaire au cas où, mais pas tous).

• Le tour des Glaciers de la Vanoise peut aussi se faire en 4 jours : après la nuit au refuge de la Fournache, vous pouvez ainsi directement redescendre vers Pralognan.

• Outre les refuges, vous pouvez aussi opter pour l’option bivouac. Attention, le parc de la Vanoise étant un parc naturel, le bivouac sauvage n’est pas autorisé. Mais la plupart des refuges (sauf Peclet-Polset) proposent des aires de bivouac.

Tour des Glaciers de la Vanoise : on conseille ?

Le Tour des Glaciers de la Vanoise est plutôt accessible, mêmes aux randonneurs moins expérimentés (on a même croisé quelques familles avec enfants). Les étapes journalières sont plutôt courtes (jamais plus de 20km) et bien réparties. En contrepartie, c’est un itinéraire plutôt fréquenté, ne vous attendez pas à être seuls sur les sentiers !

Les paysages eux, sont bien entendu magnifiques, et variés : lacs, glaciers, cols, pierriers… maaaais si on veut être tatillons, on les a par exemple trouvés moins époustouflants que lors de nos randonnées en Suisse.

En conclusion, le tour des Glaciers de la Vanoise est une première bonne expérience d’un trek itinérant en refuge ! Avec des étapes relativement courtes et faciles à appréhender, et des paysages de montagne variés.

N’hésitez pas à nous poser vos éventuelles questions si besoin ! 😊

A très vite pour d’autres aventures randonnesques 🥾